レントゲンやMRIで異常がないのに、腰痛・肩こり・股関節痛が続く。
その原因は、画像に写りにくい筋肉・筋膜・トリガーポイントにあることがあります。
今回は、筋筋膜性疼痛症候群（MPS）の視点から、「異常なしなのに痛い理由」を解説します。
横浜の鍼灸マッサージ治療院feel院長の佐野です。
「レントゲンでは異常なしと言われたのに痛い」
「MRIでも大きな問題はないと言われた」
「でも、腰や肩、股関節、首の痛みが続いている」
このようなご相談は、当院でも非常に多くあります。
まず大前提として、レントゲンやMRIで大きな異常がないことは、とても大切な情報です。骨折、腫瘍、感染、重度の変形、神経の強い圧迫など、医療機関で確認すべき重大な問題を除外する意味があります。
しかし、ここで誤解してはいけないのは、
「画像で異常がない」＝「痛みの原因がない」ではない
ということです。
レントゲンに写るもの、写りにくいもの
レントゲンは主に骨の状態を見る検査です。
骨折、変形、関節の隙間、骨の配列などを確認するには有効です。
一方で、痛みの原因になりやすい、
・筋肉の緊張
・筋膜のこわばり
・トリガーポイント
・血流の低下
・筋肉同士の滑走不全
・動作による負担の蓄積
こうした問題は、レントゲンにはほとんど写りません。
MRIでは椎間板や神経、靭帯、筋肉の一部も確認できますが、それでも「筋肉がどのように硬くなり、どの動作で痛みを出しているか」までは、画像だけで判断できないことがあります。
腰痛に関しても、重大な疾患が疑われない場合には画像検査が必ずしも治療方針に直結しないことがあり、国際的なガイドラインでも、赤旗所見がない腰痛に対して画像検査を行うことは推奨されていません。
痛みの原因は「骨」だけではありません
痛みというと、多くの方はまず骨や軟骨をイメージします。
もちろん、骨折や関節疾患が原因の痛みもあります。
しかし実際の臨床では、骨に大きな異常がなくても、筋肉や筋膜が痛みの発生源になっているケースは少なくありません。
この代表的な状態が、筋筋膜性疼痛症候群（MPS）です。
MPSは、筋肉や筋膜などの軟部組織に痛みが生じる状態で、トリガーポイントと呼ばれる過敏な部位が関係することがあります。トリガーポイントは局所の痛みだけでなく、離れた場所に痛みを感じさせる「関連痛」を起こすこともあります。(国立生物工学情報センター)
トリガーポイントは「痛みの発信源」になる
トリガーポイントとは、簡単に言えば、筋肉の中にできた痛みを出しやすいポイントです。
一般的な「コリ」と似て感じることもありますが、特徴的なのは、
・押すと強く響く
・いつもの痛みが再現される
・離れた場所に痛みが広がる
・動かすと痛みが出る
・可動域が制限される
といった反応です。
例えば、首の筋肉にトリガーポイントがあると、肩甲骨周囲や頭に痛みが出ることがあります。
中臀筋や梨状筋にトリガーポイントがあると、お尻から脚にかけて痛みが出て、坐骨神経痛のように感じることもあります。
つまり、痛い場所そのものだけを見ていても、本当の原因にたどり着けない場合があります。
筋膜のこわばりも痛みに関係する
筋膜とは、筋肉や内臓、神経、血管などを包み、全身をつなげている膜状の組織です。
筋膜は単なる“包み紙”ではありません。
身体を動かすとき、筋肉と筋膜は滑るように動き、力を伝え、姿勢や動作を支えています。
しかし、同じ姿勢、使いすぎ、運動不足、ケガの後、手術後、ストレスなどによって筋膜の滑走性が低下すると、筋肉の動きが悪くなり、痛みや重だるさ、動きにくさにつながることがあります。
ここで重要なのは、筋膜の問題もまた、レントゲンには写らないということです。
「異常なし」と言われた痛みほど、評価が重要
画像で異常がない場合、次に重要になるのは、身体をどう評価するかです。
当院では、痛みのある場所だけでなく、
・どの動作で痛いのか
・どの姿勢で悪化するのか
・どの筋肉に緊張があるのか
・押したときに痛みが再現されるか
・関連痛が出るか
・左右差があるか
・筋膜のつながりとして負担が出ていないか
を確認します。
たとえば股関節が痛い場合でも、股関節そのものだけでなく、大臀筋、中臀筋、小臀筋、大腿筋膜張筋、腸腰筋などが関係していることがあります。
腰痛でも、腰だけでなく、お尻、股関節、背中、太もも、腹部の筋肉が関係していることがあります。
痛みの原因は、一か所に限定されるとは限りません。
慢性痛では「痛みの記憶」も関係する
痛みが長く続くと、身体は痛みに敏感になります。
最初は筋肉や筋膜の問題だったものが、時間の経過とともに神経系が過敏になり、少しの刺激でも痛みを感じやすくなることがあります。
これが慢性疼痛の難しいところです。
そのため、慢性化した痛みでは、
・痛みの発信源を減らす
・筋肉・筋膜の緊張を下げる
・血流を改善する
・動作の制限を減らす
・身体が安心して動ける状態を作る
ことが大切になります。
当院のトリガーポイント鍼治療の考え方
当院では、東洋医学的なツボだけを見るのではなく、解剖学的に筋肉・筋膜・トリガーポイントを評価し、痛みの原因になっている可能性の高い部位へアプローチします。
特に、
・レントゲンでは異常がない
・MRIでも大きな問題がない
・湿布や薬だけでは変化が少ない
・マッサージを受けてもすぐ戻る
・痛みの場所がはっきりしない
・痛む場所と原因が違う気がする
という方では、筋肉や筋膜、トリガーポイントが関係している可能性があります。
鍼は、深部の筋肉や筋膜に直接刺激を入れやすい方法です。
手では届きにくい深層筋や、痛みを再現するトリガーポイントに対して、ピンポイントに刺激できることが大きな特徴です。
まとめ
レントゲンやMRIで異常がないのに痛みがある場合、決して「気のせい」というわけではありません。
画像に写りにくい、
・筋肉
・筋膜
・トリガーポイント
・血流
・動作のクセ
・慢性的な緊張
が痛みに関係していることがあります。
大切なのは、画像だけで判断するのではなく、実際の身体の状態、動き、筋肉の反応、痛みの出方を丁寧に確認することです。
「異常なし」と言われたけれど痛みが続く。
そのような方こそ、筋肉と筋膜、トリガーポイントの視点から身体を見直すことが重要です。
＝筆者：佐野 聖（さの ひじり）／ はり・きゅう・マッサージ治療院 feel 院長＝
1995年、はり師・きゅう師・あん摩マッサージ指圧師（国家資格）取得。整形外科勤務を経て臨床経験を積み、2003年に横浜にて「はり・きゅう・マッサージ治療院 feel」を開業。
筋筋膜性疼痛症候群（MPS）、トリガーポイント、筋膜へのアプローチを専門とし、肩こり・腰痛・坐骨神経痛・五十肩・頭痛など、慢性的な痛みに対する施術を行っている。
局所だけでなく、筋膜のつながりや身体全体の機能評価を重視し、解剖学・運動学をベースにしたトリガーポイント鍼治療を臨床で実践。
過去には、鍼灸専門誌『医道の日本』において、治療技術や臨床経験が特集掲載された。
